XM alerta por posible desabastecimiento de energía en Colombia: región Atlántica de las más afectadas

XM, responsable de la planeación operativa del Sistema Interconectado Nacional (SIN) de Colombia, aseguró que, en los más recientes análisis de la situación de energía eléctrica de mediano plazo, evidenció un incremento en la demanda nacional que, en ocasiones, ha superado los valores pronosticados por la Unidad de Planeación Minero-Energética (UPME) en su publicación de octubre de 2022: ¿viene un desabastecimiento de energía en Colombia?

Lo anterior ha dado lugar a que en algunas zonas de Colombia se opere la infraestructura de transmisión cerca de los límites de seguridad de la red y que, dada la cargabilidad de los equipos usados o la ocurrencia de fallas, es alta la probabilidad de no poder atender completamente la demanda de los usuarios.

“En XM hemos venido dando las respectivas señales a la institucionalidad sectorial y también a los agentes del mercado sobre la existencia de condiciones de riesgo para la atención segura de la demanda en algunas partes de las subáreas del país: GCM (La Guajira – Cesar – Magdalena), Córdoba – Sucre y Bolívar por sobrecargas de la infraestructura y bajos voltajes en condición normal o frente a fallas en los equipos de la red”, precisó la entidad.

Y agregó que “la misma condición sucede con la red que atiende la demanda del departamento de Chocó pues presenta una alta vulnerabilidad a fallas, dando lugar a desconexiones continuas de demanda”.

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Al respecto, Alejandro Zapata Uribe, gerente del Centro Nacional de Despacho en XM, precisó que “ante la presencia de estas situaciones, en XM hemos tomado acciones operativas con los operadores de red que en ocasiones han permitido reducir la demanda no atendida para minimizar el alto impacto en las regiones antes mencionadas, acciones que, dado el agotamiento de la red y el crecimiento de la demanda, son insuficientes”.

¿Hay posibilidad de desabastecimiento de energía en Colombia?

De acuerdo con XM, en la Costa Atlántica se vienen presentando las siguientes situaciones:

• Desde hace varios años hay un agotamiento generalizado en la capacidad de transmisión de la red, lo que significa que los equipos operan muy cerca o sobre los límites máximos de operación y han llevado a que cerca del 61 % de la demanda no atendida total del país se produzca en esta área.

Esto, tanto por causas programadas (mantenimientos a la red) como no programadas (fallas en la infraestructura de transporte).
 

• Cuenta con el 74 % de los esquemas especiales de protección que se tienen implementados en el país para la detección de condiciones particulares indeseadas e inusuales del Sistema.

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Estos esquemas permiten operar las redes haciendo un mayor uso de su capacidad y, ante la materialización de fallas, causan demandas no atendidas puntuales para minimizar el impacto de la falla.
 

• Incremento constante de la demanda por encima del promedio nacional, agudizado por mayores consumos en condiciones de altas temperaturas.

Las situaciones antes mencionadas, sumadas a los retrasos en las fechas de puesta en operación de los proyectos de transmisión y distribución, han dado lugar durante los últimos meses a desconexiones de demanda que podrían agudizarse en el mediano plazo (dos años).

El agotamiento de la red en el área Caribe, zona que presenta alta concentración de cargas especiales asociadas al uso de aires acondicionados y fuertes sistemas de refrigeración (algo natural como consecuencia de las altas temperaturas), ha dado lugar a diversas situaciones que han afectado la prestación del servicio en varios departamentos y que motivaron a que XM proponga la instalación de tecnologías que fortalecen la red y mejoran la calidad en la atención de la demanda de los usuarios como:

• Los compensadores síncronos, dispositivos que la UPME está analizando su inclusión en los planes de expansión de la red.

Según Zapata, “si bien, en términos generales, Colombia cuenta con altos niveles de seguridad y confiabilidad en la atención de la demanda de energía, nos preocupa la situación de algunos territorios en los cuales se identifica que, con los incrementos esperados en la demanda, sería muy complejo prestar el servicio con la seguridad y calidad acostumbradas”. ¿Habría, entonces, riesgo de desabastecimiento de energía en Colombia y regiones puntuales?

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Este es el caso, por ejemplo, de las poblaciones atendidas desde las subestaciones El Banco, La Jagua, San Juan y Guatapurí en el área GCM; San Jacinto, Calamar, Zambrano, El Carmen y el Plato en el área Bolívar, así como Sincé, Mompox y Magangué en el área Córdoba-Sucre, donde la red presenta señales claras de agotamiento que afectan la prestación del servicio y en donde ya se han presentado situaciones operativas puntuales que han requerido la programación de demanda no atendida.

Desabastecimiento de energía en el mediano plazo

Si bien en el corto plazo las situaciones del área Caribe y del departamento del Chocó requieren una urgente atención, también lo es en el mediano plazo la situación del área Oriental que plantea la necesidad de acciones en la ejecución y estructuración de proyectos en el Sistema de Transmisión Nacional.

Esto debido al crecimiento de la demanda en el Norte y Occidente de la Sabana de Bogotá y al retraso de proyectos estratégicos como la subestación Norte 500 kV, el refuerzo Virginia – Nueva Esperanza 500 kV y los Transformadores 2 y 3 500/115 kV de Nueva Esperanza.

Así las cosas, se indica que para el periodo 2025 – 2026 dicha área podría no contar con la infraestructura de red necesaria para atender de forma confiable y segura la demanda esperada para este horizonte de tiempo.

De acuerdo con XM, la entidad trabaja con el Ministerio de Minas y Energía, UPME, CREG, Consejo Nacional de Operación y los agentes del mercado para encontrar soluciones operativas a estas condiciones.

Sin embargo, si el impulso de crecimiento de la demanda continúa, si no se ponen en marcha las obras de transmisión y distribución y no se definen nuevos equipos que fortalezcan la red, el Sistema Interconectado Nacional sería menos resiliente, lo que podría resultar en un desabastecimiento de energía en Colombia.

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Y, debido a las fallas a las que está expuesto, podrían ser necesarios cortes de energía en algunas zonas de Colombia durante los picos de demanda para conservar los niveles de seguridad y confiabilidad en la prestación del servicio en el territorio nacional.